Sobre Doc Caliban y Lord Grandrith: el pulp de Philip José Farmer

Philip José Farmer (1918-2009) ha sido frecuentemente referido como el autor de ciencia ficción más infravalorado de los años 80. Célebre en nuestro país sobre todo por su exitosa saga de Mundo Río, editada principalmente por Ediciones Ultramar. En la memoria de todos sigue aquella colección de tomitos multicolor tan apreciada por los coleccionistas y que incluía títulos míticos como la saga de Dune. la de los Hechee o las maravillas de Jack Vance  mezclados con otros de geniales autores españoles como Rafael Marín o Gabriel Bermúdez, entre otros. 

Pero hoy recordamos a este prolífico autor por su etapa pulp, menos conocida en nuestras fronteras, pero sin duda merecedora de ser presentada para una nueva generación de lectores. Fascinado por las lecturas de su infancia y juventud, Farmer dedicó ríos de tinta a ejercer la mitología creativa (en nuestro país tenemos un referente en este campo en Alberto López Aroca y también nuestro Lem Ryan). Elaboró las biografías no autorizadas de Doc Savage y Tarzán, presentándolas como si fueran ensayos basados en personajes reales y con gran éxito de crítica.

• Tarzan Alive: A Definitive Biography of Lord Greystoke (1972)
  

• Doc Savage: His Apocalyptic Life (1973)

En su ciclo narrativo de World Newton integra las vidas y obras de personajes tan icónicos como Sherlock Holmes, Jack el Destripador, Tarzán y Doc Savage. Se basa en la premisa de que el meteorito que cayó en World Newton, Inglaterra, en 1795, era radiactivo y otorgó mutaciones en forma de superpoderes a algunas de las familias que estuvieron expuestas a este. 

La primera novela que se mete de lleno en esto es A feast unknown (1969) y junto con Lord of the trees y The mad goblin cierra la trilogía dedicada a Doc Caliban y Lord Grandrith, sus trasuntos de Doc Savage y Tarzán, respectivamente.

Sin embargo, esta novela fue objeto de una gran polémica en su día, no en vano tuvo que ser publicada por una editorial especializada en pornografía. A continuación haré una breve exposición de algunos detalles de la trama CON SPOILERS, incluyendo algunos bastante escabrosos. Si no quieres que te revienten la lectura, querido lector, no sigas a partir de aquí. Aunque, siendo realistas, han pasado muchos años y nadie lo ha editado en nuestro idioma. Seguramente nunca llegue a tus manos en Español, aunque en estos días que corren, nunca se sabe. En fin, sigue leyendo bajo tu responsabilidad (luego no digas que no te avisé).

Frankenstein: los pastiches de Donald F. Glut

La idea de poder continuar las historias clásicas que nos impactaron desde siempre no es algo nuevo. A menudo se ha tomado el término pastiche como sinónimo de algo de poco valor, escasa calidad literaria o interés. Sin embargo, muchos aficionados no estarían de acuerdo con esta connotación peyorativa, teniendo en cuenta la cantidad de pastiches interesantes que se han generado a lo largo de las décadas, desde Sherloch Holmes hasta Drácula, pasando por Fu Manchú, Doc Savage o los mismisimos Tres Mosqueteros. Y, lo que es más, los pastiches abren la golosa posibilidad de entrelazar las historias de dos o más personajes de ficción que de otro modo nunca habrían cruzado sus caminos. 

A finales de la década de los 60 del siglo XX germinó la semilla de uno de los pastiches que, desde mi humilde punto de vista, más interés pueden tener para los aficionados al terror, el pulp y las aventuras desenfrenadas. Se trata de la serie que Donald F. Glut le dedicó al Monstruo de Frankenstein. 

Por aquel entonces, el autor se encontraba en los albores de su carrera y se encontraba claramente influenciado por las películas clásicas de la Universal y las, por entonces, nuevas de la Hammer. Por otra parte, la lectura de pulps de todo tipo, sobre todo los protagonizados por La Sombra, Doc Savage o The Spider estaban muy presentes en su imaginario. Armado de una máquina de escribir, se dispuso a retomar la historia por el punto en que la dejó Mary Shelley, pero casi doscientos años más tarde para ambientarla en la época (por entonces) actual.

Desde el principio se planteó adoptar ciertos elementos distintivos de las películas canónicas (castillos antiguos, aldeanos con antorchas, laboratorios tipo Tesla, etc), mezclados con otros de su cosecha, como dinosaurios, monstruos de todo tipo, gorilas, momias vivientes y villanos de opereta. También decidió que aprovecharía las novelas para enfrentar al Monstruo de Frankenstein con iconos tales como el hombre lobo o Drácula. 

El esperado final de la saga de Tex Hardigan

La larga espera ha terminado. Los aficionados a la buena novela de aventuras, sea del tipo que sea, por fin pueden tener a su disposición la saga completa de Tex Hardigan en dos únicos volúmenes: Crónicas de Mundo Guerra y La noche de las vampiras mutantes. Ambas están a la venta de forma exclusiva en Amazon, en formato físico (la primera también tiene su versión digital por solo un euro).

Los que hayan leído el primer volumen sabrán el final dejaba a nuestro héroe en una situación bastante incierta y comprometida. ¿A dónde lo habrán llevado los oscuros designios de los Amos del Juego esta vez? Pues nada menos que a Orihuela, provincia de Alicante, en una versión distorsionada de la España que conocemos, mezcla de futuro postapocalíptico y sociedad pseudo-feudal donde la magia negra juega un papel determinante en las vidas de sus habitantes. Dos Amos del Juego han hecho de esta localidad su particular tablero de ajedrez y Tex Hardigan no se resigna a ser un mero peón de sus caprichos. Mientras tanto, un misterioso y siniestro personaje mueve sus hilos desde la sombra... ¿Qué es lo que trama el fantasma de cráneo plateado? Y todo ello aderezado con un marcado sabor steampunk que agradecerán los aficionados a este subgénero.